صورة اليوم الفلكيّة

يكتظُّ عنقود النجوم الكرويّ أوميگا القنطور بحوالي 10 مليون نجماً أكبر عمراً من الشمس بكثير في حجمٍ يبلغ قطره 150 سنة ضوئيّة تقريباً. معروفٌ أيضاً باسم "إن‌جي‌سي 5139"، يكون عند مسافة تبعد 15,000 سنة ضوئيّة الأكبر والأسطع من بين حوالي 200 عنقودٍ كرويٍّ معروف تجوب هالة مجرَّتِنا درب التبّانة.

رغم أنَّ معظم العناقيد النجميّة تتكوّن من نجوم بنفس العمر والتركيب، إلا أنَّ عنقود أوميگا القنطور الغامض يستعرض وجود مجموعات نجميّة مختلفة مع تنوّعٍ في الأعمار والوفرات الكيميائيّة. في الحقيقة، قد يكون أوميگا القنطور هو النواة المتبقّية لمجرّة صغيرة مندمجة مع درب التبّانة. من الممكن بسهولة التعرّف على النجوم الحمراء العملاقة في أوميگا القنطور بفضل مسحة الاصفرار خاصَّتِها في هذا المشهد التلسكوبيّ حادّ التفاصيل.

كشف استكشافٌ قد دام عقدَين من الزمن لعنقود النجوم الكثيف بواسطة تلسكوب هَبِل الفضائيّ عن أدلَّةٍ على ثقبٍ أسود كبير الكتلة قرب مركز أوميگا القنطور.