محطّة الفضاء الدوليّة تعبر الشمس

عادةً، تكون محطّة الفضاء الدوليّة مرئيّةً ليلاً فقط. تتحرّك محطّة الفضاء الدوليّة (ISS) ببطء عبر سماء الليل أثناء دورانها حول الأرض، وتمكن رؤيتها كبقعةٍ ساطعة مرّةً في الشهر تقريباً من مواقع عديدة. تكون الـISS حينها مرئيّة بُعيد مغيب الشمس أو قُبيل بزوغها فقط لأنّها تُشعّ بنور الشمس المنعكس — ما إن تدخل الـISS في ظلّ الأرض، ستغيب عن الأنظار.

الحالة الوحيدة التي تكون فيها ISS مرئيّةً خلال النهار هي عندما تمرّ أمام الشمس مباشرةً. عندها، تعبر بسرعةٍ كبيرة لدرجةٍ أنه فقط الكاميرات التي تلتقط تعريضاتٍ قصيرة تكون قادرة على تجميد ظليل ISS بصريّاً قبالة الشمس الخلفيّة.

الصورة المُختارة فعلت ذلك تماماً — إنها في الواقع مجموعة صورٍ التُقِطَت منذ شهر من سان فيليو دي بوكسايو، إسپانيا بتوقيتٍ شديد الدقّة. دُمِجَت سلسلة الصور هذه لاحقاً مع صورةٍ منفصلة تبرز بنية الشمس النَّشِطة والتي تضمّنت بضعة أشوِظَةِ شمس حول الحافّة.