كُرة ناريّة فوق رأس سان بلاس

هل سبق لك أن رأيت كرة نار؟ في علم الفلك، الكرة الناريّة هي شهاب شديد السطوع، شهابٌ بسطوع الزُهرة على الأقلّ، وربّما أسطع من بدر. الكرات الناريّة نادرة — فإذا رأيت واحدة، فعلى الغالب أنّك ستتذكّرها طوال حياتك.

فيزيائيّاً، الكرة الناريّة هي صخرة صغيرة نشأت من كويكب أو مذنّب، تترك عادةً ذيلاً دخانيّاً باهتاً من الغاز والغبار أثناء اندفاعها عبر غلاف الأرض الجوّي. من غير المرجّح حدوث أي ارتطام أرضي إفرادي كبير — على الأرجح أنّ معظم الصخرة قد تبخّر أثناء تفتّته إلى العديد من القطع الصغيرة.

التُقِطَت الصورة المختارة الأسبوع الماضي من شاطئ أخشاب ميّتة في رأس سان بلاس، فلوريدا، الولايات المتّحدة الأمريكيّة.