م16: عمود تشكُّلٍ نجميّ من وِبّ

ما الذي يجري داخل هذا الجبل البينجمي؟ النجوم تتشكّل. الجبل هو في الواقع عمودٌ من الغاز والغبار في سديم "العُقاب" الخلّاب (م16). عمودٌ كهذا هو ذو كثافةٌ منخفضة للغاية لدرجة أنّه بمقدورك أن تطير عبره — فهو يبدو صلباً فقط بسبب محتواه المرتفع من الغبار وعمقه الكبير. المناطق المتوهّجة مُنارة من الداخل بواسطة النجوم المتشكّلة حديثاً. تشعّ هذه المناطق بالضوء الأحمر وتحت الأحمر لأنّ الضوء الأزرق يُشتّته (يُبعثره) الغبار البينجمي المتخلِّل.

التقطت الصورة المختارة مؤخّراً في الضوء تحت الأحمر القريب وبتفصيلٍ غير مسبوق بواسطة تلسكوب جيمس وِبّ الفضائي (JWST)، الذي أُطلق في أواخر العام الماضي. سيقوم الضوء النشط، والرياح [النجميّة] العاتية، والمستعرات العُظمى النهائيّة من هذه النجوم اليافعة بتدميرٍ بطيء لعمود الولادة النجمي هذا على مدى السنوات الـ100,000 القادمة.