سحابة ماجلّان الكُبرى

هل سبق لك أن رأيت مجرّةً أُخرى بأُمِّ عينَيك؟ تُظهر الصورة المختارة سحابة ماجلّان الكُبرى (LMC)، واحدةٌ من أقرب جارات درب تبّانتنا.

إذا كنت في أيّ مكان جنوب خطّ العرض 20° شمالاً (ولكن كلّما ذهبت جنوباً، كان ذلك أفضل)، يمكنك رؤيتها بالعين المجرّدة إذا ذهبت إلى موقع سماء مظلمة، بعيداً عن المدن الكبيرة والتلوّث الضوئيّ. إنّها مجرّة قزمة غير مُنتظمة تبعد حوالي 163,000 سنة ضوئيّة، وهي عضوٌ في مجموعتنا المحلّيّة من المجرّات.

على الرغم من كونها صغيرة وذات كتلة إجماليّة تعادل تقريباً 10% - 20% من كتلة درب التبّانة، إلّا أنّ سحابة ماجلّان الكُبرى نشطة جدّاً في تكوين النجوم. يُرجّح أنّ هذا ناتجٌ جزئيّاً عن الدفع والشدّ الثقاليّ للمدّ والجزر الذي تُمارسه درب التبّانة على سحابة ماجلّان الكُبرى. توقّع بعض علماء الفلك أنّها ستصطدم مع درب التبّانة في غضون مليارَي سنة تقريباً.