ستيڤ: نهرٌ متوهّجٌ فوق فرنسا

أحياناً، يتدفّق نهرٌ من الغاز الحارّ فوق رؤوسنا. في هذه الحالة، شكَّل النهر تعزيزَ سرعةِ انبعاثٍ حراريٍّ قويٍّ (STEVE / ستيڤ) توهَّج بألوان الأحمر، الأبيض، والورديّ الساطعة.

لا تزال تفاصيل كيفية عمل [ظاهرة] ستيڤ موضع بحث، بيد أنَّ أدلّةً حديثة تقترح أنّ توهّجها ينتج عن نهرٍ سريع التحرّك من الأيونات الحارّة يتدفّق على ارتفاعٍ يزيد عن مئة كيلومترٍ عالياً في غلاف الأرض الجوّيّ: الغلاف الأيونيّ. قد يكون التوهّج الأحمر الباهت الأوسع مرتبطاً بستيڤ المتدفّق، أو لربّما يكون قوساً أحمر شفقطبيّاً مستقرّاً (SAR)، وهو توهّجٌ عامّ أكثر مرتبط بالحرارة.

إنَّ الصورة المُختارة، المأخوذة في وقتٍ سابقٍ من هذا الشهر في ساحل أوپال، فرنسا، هي صورة مركبة رقميّة عريضة الزاوية صُنِعَت أثناء تشكُّل قوس ستيڤ في الأعلى تقريباً. مع أنّ الظهور دام بضع دقائق فحسب، كان ذلك وقتاً كافياً للمصوّر الفلكيّ سريع البديهة ليدخل في الصورة — هل بمقدوركم إيجاده؟