العينان في سلسلة مجرّات ماركاريان

عبر قلب عنقود مجرّات العذراء، يقع خيطٌ من المجرّات يُعرَف بـ"سلسلة ماركاريان". تكون هاتان المجرّتان المُتفاعلتان [فيما بينهما] بارزتَين في سلسلة ماركاريان، "إن‌جي‌سي 4438" (يساراً) و"إن‌جي‌سي 4435" — المعروفتان أيضاً بالعَينَين.

على بُعدِ 50 مليون سنة ضوئيّة تقريباً، تبدو المجرَّتان أنَّهما تبعدان عن بعضهما 100,000 سنة ضوئيّة تقريباً في هذه الصورة المُقرَّبة الحادّة، لكنَّهُما على الأرجح تقاربتا إلى ضمن [مسافة] مُقدَّرة بـ 16,000 سنة ضوئيّة من بعضهما في ماضيهما الكوني.

إنَّ المد والجزر الثقاليَّين من المواجهة القريبة قد أخذا بتمزيق النجوم، الغاز، والغبار خاصّتهما. تمكَّنَت إن‌جي‌سي 4438 الأكبر كُتلةً من التمسُّك بمُعظَم المادّة المُمزَّقة في الاصطدام، في حين أنّ المادّة من إن‌جي‌سي 4435 الأصغر فُقِدَت بسهولة أكبر.

تتضمّن الصورة العميقة على نحوٍ ملحوظ لهذه المنطقة المُزدَحِمة من الكون أيضاً الكثير بعد من مجرّات الخلفيّة البعيدة.