المرّيخ والنَّثْرة

هذا الشهر، يكون المرّيخ الساطع والزُّهرة اللامع المنارتان السماويّتان البارزتان في سماوات كوكب الأرض الغربيّة بعد مغيب الشمس. متجوّلاً عبر كوكبة السرطان، كان الكوكب الأحمر قد التُقط هنا عشيّة 3 حزيران (يونيو) قرب نجوم العنقود المفتوح "مِسييه 44".

إنّ العنقود النجمي المجاور المرئيّ بالعين المجرّدة، والذي مُيّز منذ القِدم، يعرف باسم "Praesepe" [المَعلَف باللاتينيّة] أو عنقود قفير النحل "Beehive cluster" [وعُرِف بالعربيّة باسم "النَّثْرَة" أو "نَثْرَةُ الأَسَد"]. حشدٌ من النجوم جميعها أصغر عمراً من الشمس بكثير، يبعد عنقود النّثرة 600 سنة ضوئيّة فحسب. ظاهرٌ بدرجة لونٍ مصفرّة، يبعد المرّيخ حوالي 17 دقيقة ضوئيّة.

سيقوم الزُّهرة في 12/13 حزيران (يونيو) بأخذ دوره متموضعاً قرب نجوم عنقود النّثرة. بيد أنّ الضوء الباهر من الزُّهرة سيجعل نجوم النثرة صعبة الرؤية بالعين وحدها.