المرّيخ وعناقيد النجوم

عند نهاية هذا العام لا يزال المرّيخ يشعّ ساطعاً في ليل كوكب الأرض أثناء تجوّله عبر كوكبة "الثور" قويّة الرأس. يهيمن لونه المصفرّ الساطع على حقل الرؤية المرصّع بالنجوم هذا والذي يتضمّن النجم الأكثر سطوعاً (ألفا) في كوكبة الثور: "الدبران"، وعنقودي "القلائص" وَ"الثريّا" النجميَّين.

في حين يبدو العملاق الأحمر "الدبران" وهو يُرسي "القلائص" ذات الشكل V على يسار الإطار، إلّا أنّ "الدبران" ليس عضواً في عنقود "القلائص" النجمي. يبعد عنقود "القلائص" 151 سنة ضوئيّة ما يجعله الأكثر قرباً من بين العناقيد النجميّة المفتوحة المُثبَتَة، لكن "الدبران" يقع على أقل من نصف تلك المسافة، على امتداد خطّ النظر نفسه.

على اليمين، وعلى بعد حوالي 400 سنة ضوئيّة، يوجد عنقود النجوم المفتوح المصنّف كـ"مسييه 45"، والمعروف أيضاً بـ"الثريّا" أو "الشقيقات السبع". في الميثيولوجيا اليونانيّة، كانت الشقيقات السبع هنَّ بنات العملاق الفلكي "أطلس" وحوريّة البحر "پليون".