مُذنّب PanSTARRs وشهاب قوس قزح

هل أتى هذا الشهاب من ذاك المُذنَّب؟ غالباً لا. رغم أنّ العديد من الشهب تنشأ من المُذنّبات بالفعل، هناك الآلاف من المذنّبات التي زارت النظام الشمسي الداخلي مؤخّراً، ومطابقة الشهب بها قد تكون صعبة. ولنكن واضحين، فإنّ المُذنّب المصوّر يقع بعيداً خلف الشهاب الخاطّ.

التُقِط المذنّب C/2025 R3 (PanSTARRS) من أوتاكام، فرنسا في نيسان (أبريل) عندما استعرض الجبل الجليدي الفضائي العملاق ذيلَين أيونيّ (أزرق) وغباريّ مثيرَين للإعجاب. يظهر الحطام الصخري رمليّ الحجم الذي يدخل غلاف الأرض الجوّي عادةً كشهب، في حين أنّ الخطّ الملوّن في المقدّمة هنا قد يشير إلى تركيبة معقّدة.

ستصل في هذا الشهر ثلاث زخّات شهب لافتة إلى ذروتها. على مدى الأيّام القليلة القادمة، ستبلغ الثوريّات الجنوبيّة أوجها، بينما ستصل الثوريّات الشماليّة ذروتها بعد حوالي أسبوع. كلتا الزخّتين تنشآن من المذنّب 2P/Encke. على أيّة حال، فإنّ تشرين الثاني (نوڤمبر) يشتهر بالدرجة الأولى بزخّة شهب الأسديّات، والتي تنشأ من المذنّب 55P/Tempel-Tuttle وسوف تصل إلى ذروتها في غضون أسبوعين تقريباً.