بيضويّ شَفَقُطبيّ كامل من SMILE

هل سبق لك أن رأيت [شكلاً] بيضويّاً شَفَقُطبيّاً كاملاً؟ ليس بمقدورك رؤية واحدٍ من على الأرض لأنّه يصنع دائرةً كبيرةً جدّاً حول أحد قطبَي الأرض المغناطيسيَّين. بَيدَ أنّه بمقدور المركبات الفضائيّة عالياً فوق الأرض أن تراها.

إنّ الڤيديو المُختار من مركبة SMILE الفضائيّة الروبوتيّة التابعة لوكالة الفضاء الأوروپيّة والأكاديميّة الصينيّة للعلوم لا يُظهر بيضويّاً شَفَقُطبيّاً كاملاً فحسب، بل -عن طريق الضوء فوق البنفسجيّ- واحداً حدث خلال النهار. يُغطّي [ڤيديو] انقضاء الزمن حوالي ساعة في أواخر تمّوز (يوليو)، ويُظهر بصريّاً كم تكون الأشفاق القطبيّة المضطربة مُتغيّرةً بحقّ. نقاط الضوء على الجوانب هي نجومٌ بعيدةٌ تبدو وكأنّها تتحرّك فقط لأنّ مشهد كاميرا SMILE ينزاح مع دوران المركبة الفضائيّة حول الأرض.

أحد أهداف SMILE هو الفهم الأفضل لكيفيّة تفاعل رياح الشمس مع الغلاف المغناطيسيّ للأرض — وبالتالي فهم أفضل لكيفيّة حماية روّاد الفضاء، والمركبات الفضائيّة، والشبكات الكهربائيّة الأرضيّة من العواصف الشمسيّة.