سديم كوكبيّ مع كرات بَكي الكونيّة

ما الذي يحدث داخل هذا السديم غير الاعتياديّ؟ إنّ السديم الكوكبيّ Tc 1، المُلتقط هنا بتفاصيل بديعة بواسطة تلسكوب جيمس وِبّ الفضائيّ، هو الموقع السماويّ حيث تمّ التعرّف على كرات بَكي لأوّل مرّة في 2010.

بَكمِنسترفولّيرين -كما تُسمّى كرات باكي رسميّاً- هو جُزيء يضمّ 60 ذرّة كربون (C₆₀) مرصوفة على شكل كرة قدم. سُمّي الجُزيء تيمُّناً بالمهندس المعماريّ بَكمِنستَر فولَّر بسبب تشابهه مع القبّة الجيوديسيّة التي ساعد في إشاعتها. تكشف بيانات وِبّ الجديدة عن مكان تواجُد جُزيئات C₆₀ في هذا السديم، والهندسة مُذهلة: فهي تستوطن قشرة كرويّة رقيقة حول النجم المركزيّ، وتظهر هنا كالحافّة الساطعة للمنطقة المركزيّة البرتقاليّة المتوهّجة للسديم.

انظر عن كثب بالقرب من قلب السديم وسيتّضح مَعلمٌ أكثر إرباكاً: بنية رهيفة ذات شكلٍ يُشبه على نحوٍ غريب علامة استفهام مقلوبة رأساً على عقب، علامة ترقيمٍ مناسبة للأسئلة العديدة التي لا يزال هذا السديم يطرحها.