م77: مجرّة حلزونيّة بمركزٍ نشط

ما الذي يحدث في مركز المجرّة الحلزونيّة القريبة م77؟ تقع [هذه] المجرّة المرئيّة من وجهها على بُعد 47 مليون سنة ضوئيّة فحسب باتّجاه كوكبة وحش البحر (قيطس). عند تلك المسافة المُقدّرة، يبلغ عرض هذه الجزيرة الكونيّة الخلّابة حوالي 100 ألف سنة ضوئيّة.

تُعرف [المجرّة] أيضاً باسم إن‌جي‌سي 1068، وتكون نواتها المُتراصّة والساطعة جدّاً مدروسة جيّداً من قِبل الفلكيّين الذين يستكشفون أسرار الثقوب السوداء فائقة الكتلة في مجرّات زايفرت النشطة. تتوهّج نواة م77 النشطة بسطوع في الأطوال الموجيّة للأشعّة السينيّة، وفوق البنفسجيّة، والمرئيّة، وتحت الحمراء، والراديويّة.

التُقطت الصورة الحادّة المُختارة لـ م77 بواسطة تلسكوب هَبل الفضائي. تُظهر الصورة تفاصيل الأذرع الحلزونيّة المُلتفّة التي ترسمها سُحب الغبار الحمراء المُعتمة وعناقيد النجوم الزرقاء، والتي تدور جميعها حول مركز المجرّة المُنير الأبيض والساطع.