حلقة آينشتاين حدويّة من هَبل

ما هو الشيء الكبير والأزرق الذي بمقدوره أن يلفّ نفسه حول مجرّة برمّتها؟ سراب عدسة ثقاليّة.

في الصورة هنا، شوّهت جاذبيّة مجرّة إهليلجيّة كبيرة الكتلة (مجرّة حمراء مُنيرة: LRG) ثقاليّاً الضوء من مجرّة زرقاء أبعد بكثير. عادةً ما يُسفِر حَنيُ الضوء كهذا عن صورتين مُتمايزتَين للمجرّة البعيدة، بَيدَ أنّ اصطفاف العدسة هنا دقيقٌ لدرجة أن المجرّة الخلفيّة قد تشوّهت لتأخذ شكل حدوة حصان — حلقة شبه مكتملة: حلقة آينشتاين.

رغم أنّ LRG 3-757 كانت اكتُشِفت عام 2007 في بياناتٍ من مسح سلون الرقمي للسماء (SDSS)، فإنّ الصورة المعروضة أعلاه هي رصدٌ لاحق أُخِذَ بالكاميرا عريضة الحقل 3 الخاصّة بتلسكوب هَبل الفضائي. يُشير تحليلٌ حديث للعدسة للمجرّة المركزيّة إلى أنّها تؤوي على الغالب الثقب الأسود الأكبر كتلة المُكتشف حتى الآن: تبلغ كتلته 36 مليار ضعف كتلة شمسنا.