البيكار X-1: نفّاثات في سديم أفريقيا

ما مدى سرعة تشكّل النفّاثات عندما يلد مستعر أعظم نجماً نيوترونياً؟ يقدّم سديم أفريقيا بعض الأدلّة.

تحيط بقايا المستعر الأعظم هذه بالبيكار X-1، وهو نجم نيوترونيّ مُصدِرٌ للأشعة السينيّة والنجم المرافق الذي يدور حوله. تُظهِر الصورة، من تعاون ThunderKAT على التلسكوب الراديوي MeerKAT الواقع في جنوب إفريقيا، بنية النواة والفلقة الساطعة لنفّاثات البيكار X-1 النشطة حاليّاً داخل السديم.

بعمر 4600 عام فقط، قد يكون البيكار X-1 "الأخت الصغرى" للنجم الزائف الصغروي SS 433*. بَيد أنّ الفقاعة المكتشفة حديثاً، الخارجة من ثقب شبيه بالحلقة في أعلى يمين السديم، ومعها حلقة في أسفل اليسار، تُظهران أنّ نفّاثات أخرى تواجدت في السابق. تُشير عمليّات المحاكاة الحاسوبيّة إلى أنّ تلك النفّاثات قد تشكّلت في غضون 100 عام من الانفجار واستمرّت ما يصل إلى 1000 عام.

ما يبعث على الدهشة، هو أنّ تكوين الفقاعة المرصودة يتطلّب نفّاثات أقوى ممّا كان يُعتقد سابقاً أنّ النجوم النيوترونيّة الفتيّة تُنتجها.