مجرّة م94 المُتفجّرة بالنجوم

تقع الجزيرة الكونيّة الجميلة مِسييه 94 على بعد 15 مليون سنة ضوئيّة فحسب في كوكبة السلوقيّان الشماليّة. هدفٌ شائع للفلكيّين المتمركزين في الأرض، تمتدّ المجرّة الحلزونيّة التي تُرى من وجهها بعرض 30,000 سنة ضوئيّة تقريباً، بأذرعٍ حلزونيّة تنسابُ عبر أطراف قرصها العريض. لكنّ حقل الرؤية هذا من تلسكوب هَبل الفضائي يمتدّ بعرض 7,000 سنة ضوئيّة تقريباً عبر منطقة م94 المركزيّة.

تتقصّى الصورة المقرّبة الحادّة النواة الساطعة المُتراصّة للمجرّة، مسارات الغبار الداخليّة البارزة، التي تحيط بها حلقة استثنائيّة مزرقّة من النجوم الفتيّة كبيرة الكتلة. تبدو النجوم كبيرة الكتلة في الحلقة بأنّها أقلّ عمراً من 10 ملايين سنة، ما يُشير إلى أنّ المجرّة خاضت حقبةً مُناظِرة واضحة المعالم من التشكّل النجمي الحثيث. بالنتيجة، وفي حين أنّ النواة الساطعة الصغيرة نموذجيّة بالنّسبة لصنف زايفرت من المجرّات النشطة، تكون م94 أيضاً مجرّة تفجّر نجمي.

نظراً لأنّ م94 قريبة نسبيّاً، يكون بمقدور علماء الفلك استكشاف أسباب تفجّر التشكّل النجمي في المجرّة بالتفصيل.