م41: عنقود نجوم قفير النحل الصغير

لماذا هناك العديد من النجوم الزرقاء الساطعة؟

تولد النجوم عادةً في عناقيد، وتتوهَّج النجوم الأسطع والأكبر كتلةً من بينها عادةً بالأزرق. تتواجد النجوم الأقل سطوعاً وغير الزرقاء -مثل شمسنا- بالتأكيد أيضاً في عنقود النجوم م41 هذا، لكن رؤيتها تكون أصعب. تكون بضعة نجومٍ حمراء عملاقة برتقالية المظهر وساطعة مرئيَّة. تنبعث خيوط الضوء الأحمر بواسطة غاز الهيدروجين المُنتَشِر، لونٌ قد تمّ ترشيحه وتحسينه على وجه الخصوص في هذه الصورة.

في غضون مئة مليون عام تقريباً، ستكون النجوم الزرقاء الساطعة قد انفجرت في مُستَعراتٍ عُظمى واختَفَت، بينما ستتسبَّب المسارات المُختَلِفة قليلاً للنجوم الأخفت بتَبَعثُر هذا العنقود المفتوح الخلّاب. على نحوٍ مُشابِه، وقبل مليارات السنين، وُلِدَت شمسنا على الأرجح في عنقود نجومٍ مثل م41، لكنها انجرفت بعيداً منذ زمنٍ بعيد عن شقيقاتها من النجوم.

التُقِطَت الصورة المُختارة على مدى أربع ساعات باستخدام [تلسكوب] تشيليسكوب T2 في تشيلي.