مُلامسة سطح تَيتان: فِلم هُبوط هويگنز

كيف قد يبدو الهبوط على سطح تَيتان قمر زُحَل؟ حطَّ مسبار هويگنز التابع لوكالة الفضاء الأوروبيّة على أكثر قمرٍ غائمٍ في المجموعة الشمسيّة في 2005، وتمَّ صُنع ڤيديو فاصل زمنيّ من صور هبوطه.

سرعان ما انفصل هويگنز عن مركبة كاسيني الفضائيّة الروبوتيّة بعد أن بلغت المدار حول زُحَل في أواخر 2004 وبدأ يقترب من تَيتان. لمدّة ساعتَين بعد الوصول، انخفض هويگنز باتّجاه سطح تَيتان، مُسجِّلاً في البداية الغلاف الجوّي الأكمد للقمر المُكتَنَف فقط.

سرعان ما نشر المسبار المُحوسَب الذي بحجم إطار شاحنة مظلّةً لإبطاء نزوله، واخترق السُّحُب السميكة، وبدأ ينقل صوراً لسطحٍ غريب بعيداً في الأسفل لم يُرَ من قبل قطّ في الضوء المرئيّ. هابطاً في بحرٍ قد جفّ وناجياً لـ90 دقيقة، أعاد هويگنز صوراً فريدة لسهلٍ غريب من التربة الرمليّة الداكنة التي تتناثر عليها صخورٌ ملساء، ساطعة، وبحجم القبضة من الجليد.