م83: دولاب الهواء الجنوبيّ

تقع المجرّة الحلزونيّة م83 الجميلة والساطعة على بعد اثنتي عشرة مليون سنة ضوئيّة تقريباً، قرب الطرف الجنوبيّ الشرقيّ لكوكبة الشجاع الطويلة للغاية.

تستمدّ هذه المجرّة اسمها الشهير، دولاب الهواء الجنوبيّ، من أذرعها الحلزونيّة البارزة المحفوفة بممرّات الغبار المُعتِمة وعناقيد النجوم الزرقاء. مع ذلك، فقد أوحَت مناطق تشكُّل النجوم المحمرّة -التي ترقِّط الأذرع الحلزونيّة لدولاب الهواء الكونيّ هذا- باسمٍ آخر، مجرّة الألف ياقوتة.

تمتدُّ م83 بعرض 40,000 سنة ضوئيّة فحسب (أصغر من درب التبّانة)، وهي عضوٌ في مجموعة مجرّاتٍ تضمّ المجرّة النَّشِطة قنطورس أ. في الحقيقة، إنَّ نواة م83 ذاتها ساطعة عند طاقات الأشعّة السينيّة، مُظهِرَةً تركيزاً كبيراً للنجوم النيوترونيّة والثقوب السوداء المتبقّية من دفقةٍ هائلة من تشكُّل النجوم.

تستعرض هذه الصورة الملوّنة الحادّة أيضاً نجوم درب التبّانة المُدبَّبة في المُقدِّمة ومجرّات الخلفيّة البعيدة. التُقِطَت بيانات الصورة بواسطة كاميرا الطاقة المُظلِمة وتلسكوب بلانكو ذو الـ4 أمتار في مرصد "سيرّو تولولو" للبلدان الأمريكيّة.