رجل قنطورس: النظام النجميّ الأقرب

أقرب نظامٍ نجميٍّ إلى الشمس هو نظام رجل قنطورس (ألفا القنطور). النجم الأخفت من بين النجوم الثلاثة في النظام -والذي يُدعى قنطورس الأقرب- هو في الواقع أقرب نجم. يُشكِّل النجمان الساطعان رجل قنطورس أ وَ ب ثنائيّاً قريباً إذ أنَّ المسافة الفاصلة بينهما هي 23 ضعف المسافة بين الأرض والشمس فحسب — أكبر بقليلٍ من المسافة بين أورانوس والشمس. إنَّ نظام ألفا ليس مرئيّاً في معظم نصف الكرة الشماليّ. رجل قنطورس أ -المعروف أيضاً كـ ألفا القنطور أ- هو أسطع نجمٍ في كوكبة القنطور ورابع أسطع نجمٍ في سماء الليل. الشِّعرَى اليَمَانِيَّة هو الأسطع رغم أنّه أبعد بأكثر من ضعف المسافة.

بمحض صُدفةٍ مُثيرة، رجل قنطورس أ هو نجمٌ من نفس نوع شمسنا، وقنطورس الأقرب معروفٌ الآن بامتلاكه كوكباً خارجيّاً يُحتَمَل أنَّه قابلٌ للحياة.