في جوار سديم القلب

ما الذي يُهيّج سديم القلب؟ بدايةً، إنَّ السديم الانبعاثيّ الكبير عند أعلى اليسار، المُفهرس كـ آي‌سي 1805، يبدو نوعاً ما كقلبٍ بشريٍّ.

يتوهّج السديم بسطوعٍ في الضوء الأحمر المُنبعث من عنصره الأكثر بروزاً، الهيدروجين، بيد أنّ هذه الصورة ذات التعريض الطويل قد مُزِجَت أيضاً مع الضوء المُنبعث من الكبريت (أصفر) والأُكسجين (أزرق). توجد في مركز سديم القلب نجومٌ يافعة من عنقود النجوم المفتوح ميلوتّ 15 تقوم بحتّ بضعة أعمدة غبار خلّابة برياحها وضوئها النَّشِط المهيّج للذرّات. يقع سديم القلب على بُعد 7,500 سنة ضوئيّة تقريباً باتّجاه كوكبة ذات الكرسي.

بيد أنّ الصورة عريضة الحقل تُظهِر الكثير بعد، بما في ذلك سديم رأس السمكة أسفل القلب مباشرة، وهو بقايا مُستعر أعظم عند أسفل اليسار، وثلاثة سُدُم كوكبيّة على يمين الصورة. إنّ هذه الصورة المأخوذة على مدى 57 ليلة، عميقة جدّاً لدرجة أنّها تُظهر بوضوح خيوطاً مُعقّدة طويلة أشدّ خُفوتاً.