مجرّات صدفيّة في الحوت

يعرض مشهد السماء البينمجرّي المُذهِل هذا آرپ 227، نظام مجرّاتٍ مثيرٌ للفضول من أطلس المجرّات الغريبة من عام 1966. على بعد 100 مليون سنة ضوئيّة تقريباً ضمن حدود كوكبة الحوت، يحتوي آرپ 227 على مجرّتين بارزتَين فوق ويسار المركز، المجرّة الصدفيّة إن‌جي‌سي 474 وجارتها الزرقاء ذات الأذرع الحلزونيّة إن‌جي‌سي 470.

إنَّ الأصداف وتيّارات النجوم الظاهرة بسهولة لـ إن‌جي‌سي 474 هي على الأرجح معالم مدجزريّة تنشأ من تراكم مجرّة أُخرى أصغر خلال المواجهات الثقاليّة القريبة التي بدأت قبل ما يزيد على مليار عام. المجرّة الكبيرة في أسفل يمين الصورة العميقة، إن‌جي‌سي 467، تبدو مُحاطةً بالتيّارات والأصداف الخافتة أيضاً، وتلك أدلّةٌ على نظام اندماجٍ مجرّيٍّ آخر.

تتبعثر المجرّات المُشوِّقة من الخلفيّة حول الحقل الذي يتضمّن أيضاً نجوماً مدبَّبة في المُقدِّمة. بالطبع، تقع هذه النجوم داخل مجرّتنا درب التبّانة. يمتدّّ حقل الرؤية التلسكوبيّ 25 دقيقة قوسيّة أو أقلّ من 1/2 درجة بقليل على السماء.