جُسيمٌ نشِطٌ يضرب الأرض

كان واحداً من أنشط الجُسيمات المعروفة بضربها الأرض على الإطلاق — لكن من أين أتى؟ مُلقَّبٌ "أماتيراسو" تيمّناً بإلهة شمس [الـ]"شِنتو"، تسبّب هذا الجُسَيم، كما تفعل كلّ الأشعّة الكونيّة التي تضرب غلاف الأرض الجوّيّ، بقيام زخّة هواءٍ من إلكترونات، پروتونات، وجُسيماتٍ أوليّة أُخرى بالنزول رذاذاً على الأرض في الأسفل.

في الرسم التوضيحيّ المُختار، تُصوَّرُ زخّة هواءٍ من الأشعّة الكونيّة وهي تضرب مصفوفة التلسكوبات في يوتا، الولايات المُتَّحِدة الأمريكيّة، التي سجّلَت حدث "أماتيراسو" في أيّار (مايو) 2021. إنّ زخّات هواء الأشعّة الكونيّة شائعة بما يكفي لدرجة أنّك على الغالب قد تعرّضت لرذاذ جُسيماتٍ بنفسك، بيد أنّك ما كنت لتلاحظ على الأرجح.

أصل هذا الجسيم النَّشِط، وهو نواةُ ذرَّةٍ على الأرجح، يبقى لغزاً في طريقتين. بدايةً، ليس معروفاً كيف يمكن لأيّ نواةٍ ذريّة أو  جُسيمٍ مُنفرد أن يكتسب عمليّاً قدراً كبيراً من الطاقة، وثانياً، إنّ المحاولات في تتبّع الجُسيم عودةً إلى مكان نشأتِه لم تُشِر إلى أيّ مصدرٍ مُحتملٍ مُرجّّح.