إنكي والشراغيف

ثاني مُذنّبٍ دوريٍّ معروفٍ في التاريخ هو مُذنّب إنكي (2P/إنكي).

بينما يتأرجح إنكي عبر المجموعة الشمسيّة الداخليّة، يأخذه مداره من أوجٍ شمسيّ، أبعد مسافةٍ له عن الشمس، داخل مدار المُشتري، إلى حضيضٍ شمسيّ داخل مدار عطارد مُباشرةً. عائداً إلى حضيضه الشمسيّ كلّ 3.3 عاماً، يملك إنكي أقصر دورة بين المُذنّبات الكبيرة في المجموعة الشمسيّة. يرتبط المُذنّب إنكي أيضاً مع زخّتَين شُهُبيَّتَين سنويَّتَين (على الأقل) على كوكب الأرض، ثوريّات الشمال والجنوب. تنشط الزّختَان كلاهما في أواخر تشرين الأوّل (أُكتوبر) ومطلع تشرين الثاني (نوڤمبر). يقع مِشعاعَاهما المُستقلّان قرب النجم الساطع "الدَّبَرانُ" في الكوكبة قويّة الرأس "الثور".

مُذنّبٌ خافت، التُقِطَ إنكي في حقل الرؤية التلسكوبيّ هذا المٌصوَّر في صباح 24 آب (أغسطس). حينها، كانت ذُؤابة إنكي المٌخضرّة الجميلة قريبةً على السماء من عنقود النجومّ الفتيّ المُضمّن، وسُحُب تشكّل النجوم شرغوفيّة الشكل بطول سنواتٍ ضوئيّة في سديم الانبعاث "آي‌سي 410". الآن، قرب النجم الساطع "السِّماك الأعزل" في العذراء، مرّ إنكي بحضيضه الشمسي لـ2023 قبل خمسة أيّامٍ فحسب، في 22 تشرين الأوّل (أُكتوبر).