آي‌سي 2118: سديم رأس الساحرة

هل يبدو هذا السديم كرأس ساحرة؟ يشتهر هذا السديم باسم سديم رأس الساحرة لأنّه، كما يُقال، فإنّ شكل السديم يُشبه كاريكاتيراً بأسلوب الهالوين لرأس ساحرة. بيد أنّ الكيفيّة الدقيقة لذلك بمقدورها أن تكون موضوع تمعّنٍ تخيُّلي. أمّا الواضح فهو أنّ آي‌سي 2118 يمتدّ بعرض يقارب 50 سنة ضوئيّة ومصنوعٌ من الغاز والغُبار، ويُشير باتّجاه -لأنّه كان قد تآكل جزئيّاً بسبب- النجم المُجاور "رجل الجبّار".

واحدٌ من أسطع النجوم في كوكبّة الجبّار، يقع "رجل الجبّار" تحت أسفل الصورة المُختارة. إنّ اللون الأزرق لسديم رأس الساحرة ليس بسبب ضوء نجم "رجل الجبّار" الأزرق الشديد فحسب، بل أيضاً بسبب أنّ حُبيبات الغبار تبعثر الضوء الأزرق بكفاءة أعلى من الأحمر. تسبّب العمليّة الفيزيائيّة نفسها ظهور السماء باللون الأزرق في نهار الأرض، لكنّ المُبعثِرات في غلاف كوكب الأرض الجوّي هي جزيئات من النتروجين والأوكسجين.