مجرّاتٌ عملاقة في الطاووس

ممتدّةٌ بعرضٍ يناهزُ 500,000 سنة ضوئيّة، "إن‌جي‌سي 6872" (أعلى اليمين) هي مجرّة حلزونيّة ضلعيّة هائلة بحقّ، [بقياسٍ يُعادل] على الأقلّ 5 أضعاف قياس مجرّتنا درب التبّانة الكبيرة للغاية.

يوحي مظهر الأذرع الحلزونيّة الممطوطة والمشوّهة لهذه المجرّة العملاقة بالأجنحة المهيبة لطائرٍ عملاق. بالطبع، اسمها الممنوح الشائع هو مجرّة الكوندور. تقع على بعد 200 مليون سنة ضوئيّة تقريباً باتّجاه الكوكبة الجنوبيّة "الطاووس" (Pavo).

مُبطّنةٌ بمناطق تشكّل النجوم، يعود سبب تشوّه الأذرع الحلزونيّة للتفاعل الثقالي لـ"إن‌جي‌سي 6872" مع المجرّة المجاورة الأصغر "آي‌سي 4970"، المرئيّة فوق نواة المجرّة العملاقة مُباشرةً. توجد المجرّة الإهليلجيّة العملاقة "إن‌جي‌سي 6872" -المُهيمنة على مجموعة مجرّات الطاووس- أسفل ويسار مجرّة الكوندور المُحلّقة.