"قنطورس أ": جزيرة نجومٍ عجيبة

المجرّات مُبهرة. في المجرّات، تحافظ الجاذبية لوحدها على تماسك المجموعات الضخمة من النجوم، الغبار، الغاز البينجمي، البقايا النجميّة والمادّة المُظلمة جميعها معاً. تظهر في الصورة "إن‌جي‌سي 5128"، المعروفة أكثر باسم "قنطورس أ". "قنطورس أ" هي المجرّة الخامسة سطوعاً على السماء، وتبعد حوالي 12 مليون سنة ضوئيّة عن الأرض.

إنّ الشكل المعوجّ لـ"قنطورس أ" هو نتيجة اندماج بين مجرّة إهليلجيّة و[أخرى] حلزونيّة. تؤوي نواتها المجرّيّة النَشِطة ثقباً أسود عظيم الكتلة تزيد كتلته عن حوالي 55 مليون ضعف كتلة شمسنا. يقذف هذا الثقب الأسود المركزيّ تدفّقاً سريعاً مرئيّاً في كلٍّ من الضوء الراديوي وضوء الأشعّة السينيّة. تُرى خيوط التدفّق بالأحمر في أعلى اليسار.

كشفت رصوداتٌ جديدة بواسطة تلسكوب "أُفُق الحدث" عن تزايد سطوع التدفّق باتّجاه حوافّه فقط — لكن لأسباب غير معروفة حاليّاً و[لا تزال] موضع بَحثٍ نَشِط.