سديم البيضة في الضوء المُستَقطَب

أين يقع مركز سديم البيضة؟ بازغاً من بيضةٍ كونيّة، يطرح النجم في مركز سديم البيضة أغلفةً من الغاز والغبار بينما يُحوّل نفسه ببطء إلى نجمٍ قزمٍ أبيض.

سديم البيضة هو سديمٌ كوكبي أوّلي آخذٌ بالتطوّر سريعاً، يمتدّ على نحو سنة ضوئيّة واحدة. يقع على بُعد 3,000 سنة ضوئيّة تقريباً باتّجاه الكوكبة الشماليّة "الدجاجة". يحجبُ الغبارُ السميكُ نجمَ المركز عن الرؤية، بينما تعكس أغلفة الغبار -الأبعد نحو الخارج- الضوءَ من هذا النجم. الضوءُ المُهتزُّ في المستوي المُحدَّد من قِبَل كلِّ حبّة غبار، والنجم المركزي، والمُراقب، ينعكس تفضيليّاً، مُسبِّباً تأثيراً يُعرف بـ"الاستقطاب". إنَّ قياس اتّجاه الضوء المُستَقطَب لسديم البيضة يُعطي أدلَّةً لموقع المصدر الخفيّ.

مُلتَقَطةٌ بواسطة كاميرا "هَبل" المُتقدِّمة للمسوحات في 2022، صُيِّرَت هذه الصورة بألوان "بيضة الفصح" الصناعيّة المُرمَّزة لإبراز اتّجاه الاستقطاب.