"م100": مجرّة حلزونيّة بتصميم عظيم

مَهيبةٌ على مقياسٍ كونيٍّ بحقّ، تُعرَف "م100" -على نحوٍ مناسب- كمجرّةٍ حلزونيّةٍ بتصميمٍ عظيم. إنّها مجرّة ضخمة تحوي أكثر من 100 مليار نجم وبأذرع حلزونيّة مُحدّدة جيّداً مُشابهة لـ[أذرع] مجرّتنا درب التبّانة. إحدى أسطع أعضاء عنقود العذراء المجرّي، تقع "م100" (الاسم البديل "إن‌جي‌سي 4321") على بُعد 56 مليون سنة ضوئيّة باتّجاه كوكبة شعرة بيرنيس (الهلبة).

أُخِذَت هذه الصورة من تلسكوب هَبل الفضائي لـ"م100" بواسطة كاميرا الحقل الواسع 3 وتُبرِز عناقيد النجوم الزرقاء الساطعة وممرّات الغبار المُلتفّة المتشابكة التي تُعدّ من السمات المُميّزة لهذا الصنف من المجرّات. لعبت الدراسات للنجوم المتغيّرة في "م100" دوراً هامّاً في تحديد حجم وعمر الكون.