صورة اليوم الفلكيّة.

آرپ 78: مجرّةٌ فريدة في الحَمَل

مجرّة حلزونيّة ترى من وجهها تقريباً بنواة مصفرّة وأذرع ملتفّة مع مجرّة مصاحبة ساطعة وامتدادات مادّة بينهما بسبب المد والجزر الثقاليين

توجد المجرّة الحلزونيّة الفريدة "آرپ 78" داخل حدود كوكبة الحمل صلبة الرأس. على بعد حوالي 100 مليون سنة ضوئية وراء نجوم وسُدُم مجرّتنا درب التبّانة، يمتدّ الكون النائي بعرضٍ عملاق يبلغ 200,000 سنة ضوئيّة.

تستعرض المجرّة -المعروفة أيضاً باسم "إن‌جي‌سي 772"- ذراعاً حلزونيّاً خارجيّاً بارزاً في هذه الصورة الكونيّة المُفَصَّلة.

سائراً على طول ممرّات الغبار الممتدّة وتخطّه عناقيد النجوم الزرقاء الفتيّة، يكون ذراع "آرپ 78" الحلزونيّ المتطوِّر بصورة زائدة منفوخاً بواسطة المدّ والجزر الثقاليَّين ذوَي المقاس المجرّي. إنّ التفاعلات مع مجرّتها المصاحبة الأسطع، "إن‌جي‌سي 770" الأكثر تراصّاً -والتي تُرى أعلى ويمين الحلزونيّة الكبيرة- هي المسؤولة على الأرجح.

مُضمَّنةٌ في تيّارات النجوم الخافتة المكشوف عنها في هذا التعريض التلسكوبيّ العميق، يتباين مظهر "إن‌جي‌سي 770" الزغب الإهليلجي بشكلٍ لطيف مع نجوم درب التبّانة المُدبّبة -في المُقدِّمة- في التدرّجات الصفراء المنسجمة.