المُذنَّب ZTF: عبور المستوي المداري

المحبوب الحاليّ للّيل الشماليّ، المُذنَّب "سي/2022 إي3 ZTF" مُلتَقَطٌ في هذه الصورة التلسكوبيّة من موقع سماءٍ مُظلِمة عند بحيرة "جون"، كاليفورنيا. بالطبع، المُذنَّب ZTF قد كان يزداد سطوعاً في الأيام الأخيرة، مُتَّجهاً لدنوِّه الأقرب من الأرض في 1 شباط (فبراير). لكن هذا المشهد سُجِّلَ في 23 كانون الثاني (يناير)، قريباً جدّاً من الوقت الذي عبر فيه كوكب الأرض المُستوي المداري للمُذنَّب ZTF طويل الأمد.

إنّ ذيل الغبار المُبيضّ العريض للمُذنَّب لايزال مُنحنياً ومنتشراً بعيداً عن الشمس بينما ينساب المُذنَّب ZTF على طول مداره. نظراً للمنظور قرب عبور المستوي المداريّ على أيّة حال، فإنّ مُكوِّنات ذيل الغبار المُنتشر تظهر على جانبي ذؤابة المُذنَّب المُخَضَّبة بالأخضر، لتُعيرَ المُذنَّب ZTF ذيلاً مُعاكِساً مُدهِشاً بصريّاً (يساراً). يتدفَّق الذيل الأيونيّ الأضيق للمًذنَّب أيضاً -والمتلاطم بفعل النشاط الشمسيّ- بعيداً عن الذؤابة قُطريّاً إلى اليمين، عبر حقل الرؤية الواسع ذو الثلاث درجات تقريباً.