نقطة "سيكَر" على المرّيخ

ما الذي شَكَّل هذه التلّة غير المُعتادة على المرّيخ؟ لا أحد يعلم تماماً. تبرز نقطة "سيكَر" عمّا يحيط بها في فوّهة "گيل" كمَطَلٍّ جيِّدٍ لاستطلاع المنطقة المُحيطة. تَلَقَّت التلّة الصغيرة غير الاعتياديّة زيارةً في أواخر العام الماضي من العربة الجوّالة الربوبوتيّة "الفضول" (كيوريوسيتي) التي تستكشف المرّيخ.

إنَّ نقطة "سيكَر" لا تتمتّع بشكلٍ مُميّزٍ فحسب، بل تمتلك صخوراً داكنةً فوق صخور أفتح لوناً. العمر الأصغر بكثير الظاهر للصخور الداكنة يشير إلى انقطاعٍ زمنيّ في الترتيب الجيولوجيّ المُعتاد لطبقات الصخور — بفعل عمليّة لا تزال مجهولة. سُميَّت التلّة المريخيّة على اسم نقطة "سيكَر" على الأرض، مكانٌ في اسكوتلندا يتميّز بحدِّ ذاته بكونه نقطة اتّصالٍ بين طبقتين مُختَلِفَتَين من الصّخور.

تستمرّ "الفضول" (كيوريوسيتي) باستكشاف فوّهة "گيل" على المرّيخ، باحثةً عن أدلّةٍ على الحياة القديمة. في الوقت ذاته، وعلى بُعدِ 2300 كيلومتراً، تستكشف شقيقتها "المثابرة" (پِرسيڤيرانس) فوّهة "جيزيرو"، حيث تساعدها هناك الكشّافة القادرة على الطيران "البَرَاعة" (إنجِنْيويتي).