استكشاف مجرّتي الهوائيّات

على بُعد حوالي 60 مليون سنة ضوئيّة في كوكبة الغراب الجنوبيّة، تتصادم مجرّتان كبيرتان.

من النّادر جدّاً أن تتصادم النجوم نفسها في المجرّتين، المُفهرستين إن‌جي‌سي 4038 وَ إن‌جي‌سي 4039، خلال هذا الحدث الكوني العنيف والمهول والثقيل الذي يستمرّ لمئات الملايين من السنين. لكنّ السُّحب الكبيرة من الغاز الجزيئي والغبار في المجرّات غالباً ما تفعل ذلك، ما يؤدّي إلى نوباتٍ غاضبة من التكوّن النجمي بالقرب من مركز الحطام الكوني.

كما يكشف هذا المنظر المذهل، الذي يمتدّ على ما يزيد عن 500 ألف سنة ضوئيّة، عن عناقيد نجميّة جديدة ومادّة ترامت بعيداً عن مكان الحادث بفعل قوى المد والجزر الثقاليّة. إنّ الصورة المأخوذة من الأرض وذات التفاصيل الحادّة بشكل ملحوظ هي تراكم 88 ساعة من التعريض التقطت خلال 2012-2021، وتتتبّع الذيول المدّيّة الخافتة والمجرّات القصيّة في الخلفيّة في حقل الرؤية هذا.

المظهر المرئي العام الموحي للهياكل المنحنية والممتدّة يعطي الزوج المجرّي -المعروف أيضاً كـ "أرپ 244"- اسمه الشائع؛ الهوائيّات.