السرطان متعدّد طول الموجة

إن سديم السرطان مفهرسٌ كـ "م1"، الجُرم الأوّل في قائمة "تشارلز مِسييه" الشهيرة للأشياء التي ليست مذنّبات.

في الواقع، يُعرف السرطان الآن أنه بقايا مستعرٍ أعظم، حطامٌ متوسّع من الانفجار الناتج عن موت نجم كبير الكتلة، وقد شُهِد [الانفجار] على كوكب الأرض في عام 1054 بعد الميلاد. تعرض هذه الصورة الجديدة الجريئة رؤيةً من القرن الواحد والعشرين لسديم السرطان، عن طريق تقديم بيانات صوريّة على امتداد الطيف الكهرومغناطيسي كأطوال أمواجٍ من الضوء المرئي.

من الفضاء، تظهر البيانات من كلٍّ من "تشاندرا" (أشعة سينيّة)، "XMM-نيوتن" (فوق بنفسجيّة)، "هَبِل" (مرئيّة)، وَ "سپيتزر" (تحت حمراء)، في تدرّجاتٍ من الأرجواني، الأزرق، الأخضر، والأصفر. من الأرض، تظهر بيانات أطوال الأمواج الراديوية من "المصفوفة بالغة الكِبر" باللون الأحمر.

أحد الأجسام المعروفة لعلماء الفلك الحديثين الأكثر غرابةً هو نبّاض السرطان، نجم نيوترونيّ يلتفّ 30 مرّة في الثانية، وهو البقعة الساطعة قرب مركز الصورة. كَمولِّد (دينامو) كونيّ، هذه البقايا المنهارة للنواة النجميّة تمدّ انبعاث السرطان بالطاقة عبر الطيف الكهرومغناطيسي. يمتدّ سديم السرطان على 12 سنة ضوئيّة تقريباً، ويقع على بعد 6,500 سنة ضوئيّة في كوكبة الثور.