اهتزاز ذيل مذنّب ليونارد

لماذا يهتزّ ذيل مذنّب ليونارد؟ يظهر الڤيديو المختار المسرّع زمنياً الذيل الأيوني لمذنّب C/2021 A1 (ليونارد)، بينما كان يتغير على مدى عشرة أيام في بدايات الشهر المنصرم.

أخذ الڤيديو بواسطة مسبار مرصد العلاقات الشمسيّة الأرضية (Solar TErrestrial RElations Observatory) الأمامي (ستيريو-أ) التابع لناسا والذي يدور بشكلٍ مشترك حول الشمس عند نفس بُعد الأرض تقريباً.

تمّ طرح كل صورة في هذا الحقل ذو الـ29 درجة من الصورة التي تليها لإنشاء إطارات تبرز الاختلافات. يظهر الڤيديو بوضوح ذيل مذنب ليونارد الأيوني الطويل وهو يتمدد ويهتزّ وكذلك يتم دفعه بفعل الرياح الشمسية — تيار من الأيونات سريعة الحركة تنبعث من الشمس.

منذ التقاط الڤيديو، واصل مذنب ليونارد اندفاعه نحو الشمس، ووصل إلى أدنى اقتراب له من الشمس بين مداري عطارد والزهرة، ونجا من هذا الاقتراب الأدنى دون أن يتفكك، وهو الآن يخفت بينما يتجه خارجاً من نظامنا الشمسي.