م1: سديم السرطان

فُهرِسَ سديم السرطان كـ "م1،" الجسم الأوّل في قائمة "تشارلز مِسييه" المشهورة التي تعود إلى القرن 18 للأجسام التي ليست مذنبات. في الحقيقة، بات من المعروف الآن أن سديم السرطان هو بقايا مستعر أعظم؛ حطامٌ من انفجار الموت لنجم كبير الكتلة، شهده الفلكيّون عام 1054.

يجمع هذا المشهد التلسكوبي الأرضي حادّ التفاصيل بين بيانات اللون عريضة النطاق وبيانات النطاق الضيّق التي تتتبّع الانبعاثات من ذرات الأوكسجين والهيدروجين والكبريت المُتأيّنة، بهدف استكشاف الخيوط المتشابكة داخل السحابة التي لا تزال تتمدّد.

يُرى "نبّاض السرطان" (Crab Pulsar)، أحد الأجسام الأكثر غرابة التي يعرفها الفلكيّون المعاصرون: وهو نجم نيوترونيّ يدور 30 مرة في الثانية، كبقعة ساطعة بالقرب من مركز السديم. تُشغّل بقايا النواة النجمية المنهارة هذه انبعاث السرطان على امتداد الطيف الكهرومغناطيسي، مثل دينامو كوني.

يمتد سديم السرطان على 12 سنة ضوئية تقريباً، على بعد 6,500 سنة ضوئية فحسب في كوكبة الثور.