الاعتدال الشمسي على أرضٍ دوّارة

متى يصبح الخط الفاصل بين النهار والليل عموديّاً؟ اليوم. يصادف اليوم حدوث اعتدال شمسي على كوكب الأرض، وهو وقت من السنة يتساوى فيه الليل والنهار بشكلٍ شبه تام. في الاعتدال الشمسي، يصبح خط غَلَس الأرض (الخط الفاصل بين النهار والليل) عموديّاً ويربط بين القطبين الشمالي والجنوبي.

يوضّح الڤيديو المُرفق المسرّع زمنيّاً (تايم لاپس) هذا الأمر من خلال عرض سنة كاملة على كوكب الأرض في اثنتي عشرة ثانية. سجّل القمر الصناعي ميتيوسات 9، من مدارِ أرضي جغرافي متزامن، هذه الصور بالأشعة تحت الحمراء للأرض كل يوم في نفس التوقيت المحلي.

بدأ الڤيديو عند اعتدال أيلول/سپتمبر الشمسي في عام 2010، حيث كان خط الغَلَس عموديّاً. ومع دوران الأرض حول الشمس، شوهِدَ خط الغَلَس وهو يميل بطريقةٍ تعطي ضوء شمسٍ أقل لنصف الكرة الشمالي، ما سبّب حلول الشتاء في الشمال. مع تقدّم العام، ظهر اعتدال آذار/مارس الشمسي لعام 2011 في منتصف الڤيديو، متبوعاً بميلان خط الغَلَس في الاتّجاه المعاكس، ما سبّب حلول الشتاء في نصف الكرة الجنوبي — والصيف في الشمال.

تنتهي السنة المُلتقطَة باعتدال أيلول/سپتمبر الشمسي مرّة جديدة، خاتماً رحلةً أخرى من مليارات الرِّحَل التي قامت بها الأرض -وستقوم بها مستقبلاً- حول الشمس.