سديما البجعة وَ أمِريكا الشماليّة

قد يتعرّف عُشّاق كوكبنا الجميل على معالم هاتين السحابتين الكونيتين.

على يسار الصورة، يبدو أن الانبعاث الساطع الذي تحدّه مسارات الغبار المظلمة والقاتمة يرسم شكلاً قاريّاً، ما يعطي الاسم الشائع "سديم أمريكا الشمالية" لمنطقة الانبعاث المفهرسة باسم إن‌جي‌سي 7000. بالذهاب يميناً، قبالة الساحل الشرقي لسديم أمريكا الشمالية تماماً، نجد آي‌سي 5070، الذي يوحي شكله الشبيه بالطيور باسم "سديم البجعة".

يبعد السديمان الساطعان 1,500 سنة ضوئية تقريباً، وهما جزءٌ من منطقة التشكّل النجمي الكبيرة والمعقّدة نفسها، والتي تبعد عنا تقريباً نفس بُعدِ سديم الجبّار المعروف. عند تلك المسافة، يمتد مجال الرؤية الذي يبلغ عرضه 3 درجات على 80 سنة ضوئية. تستخدم هذه الصورة الكونية الدقيقة صوراً ضيقة النطاق جُمّعت لإبراز جبهات التأين الساطعة والتوهّج المميز من غاز الأكسجين، والكبريت، والهيدروجين الذري.

تمكن رؤية هذين السديمين باستخدام المناظير من مكان مظلم. انظر إلى الشمال الشرقي من النجم الساطع "ذنب الدجاجة" في كوكبة "الدجاجة".