زُحل وستّة أقمار

كم عدد أقمار كوكب زحل؟ تمّ تأكيد وجود 82 قمراً حتى الآن، يبلغ عرض أصغرها جزءاً من الكيلومتر. يمكن رؤية ستّة من أقماره التابعة الأكبر في هذه الصورة المركبة من 13 لقطة ذات تعريض قصير للكوكب الساطع و13 لقطة ذات تعريض طويل لأسطع أقماره الخافتة، تم أخذها على مدى أسبوعين في الشهر الفائت.

تَيتان -الذي يفوق في حجمه قمر الأرض ويزيد حتّى قليلاً عن حجم عطارد- هو قمر زحل الأكبر، حيث يبلغ قطره 5,150 كيلومتر، والتُقط وهو يصنع مداراً كاملاً تقريباً حول كوكبه الأم ذو الحلقات. تم اكتشاف تَيتان -أوّل تابع طبيعي معروف لكوكب زُحل- في عام 1655 من قبل العالم الفلكي الهولندي كريستيان هويگنز، في مقابل عدة أقمار مكتشفة حديثاً أُعلن عنها عام 2019.

يعود المسار على اليمين لـ إياپيتوس، ثالث أكبر أقمار زحل. نصف قطر المدار المرسوم لـ إياپيتوس كبير لدرجة أن الصورة هنا التقطت جزء منه فقط.

يقود زحل الطريق أمام المشتري عبر سماء الليل في هذا الشهر، حيث يرتفع بُعيد غروب الشمس بفترة وجيزة من جهة الجنوب الشرقي، ويبقى ظاهراً حتى الفجر.