مركز المجرّة بالأشعّة تحت الحمراء 🌌

كيف يبدو مركز مجرّتنا؟ يحتجب مركز درب التبّانة في الضوء المرئي خلف غيومٍ غاشية من الغبار والغاز، أمّا في المشهد المذهل هذا، فإنّ كاميرات الأشعّة تحت الحمراء الخاصّة بتلسكوب سپيتزر الفضائي تخترق معظم الغبار، كاشفةً عن نجوم المنطقة المزدحمة لمركز المجرّة.

الصورة الفُسيفسائيّة المجمّعة من لقطاتٍ صغيرة عديدة، ذات التفاصيل الدقيقة والألوان غير الحقيقيّة، تُظهر النجوم الأكثر عمراً والأقلّ حرارةً بدرجات من الأزرق، بينما ترتبط سحب الغبار المتوهّجة الحمراء والبنيّة بالنجوم اليافعة الحارّة في الحاضنات النجميّة. تبيّن حديثاً أن مركز المجرّة بحدّ ذاته قادرٌ على تكوين نجوم حديثة الولادة.

يقع مركز المجرّة على بعد 26,700 سنة ضوئيّة تقريباً، باتجاه كوكبة القوس. وفقاً لتلك المسافة، فإنّ هذه الصورة تمتدّ بعرض 900 سنة ضوئيّة تقريباً.