أعمدة سديم العُقاب في الأشعة تحت الحمراء 🦅

تتشكل النجوم حديثة الولادة في سديم العُقاب. هذه النجوم الساطعة المتشكّلة حديثاً والمنكمشة جاذبيّاً في أعمدةٍ من الغاز والغبار الكثيفين، يتسبّب إشعاعها الحادّ بغليان المواد المحيطة بها حتّى تتبخّر.

تسمح هذه الصورة التي تمّ التقاطها باستخدام تلسكوب هَبل الفضائي في ضوء الأشعة القريبة من تحت الحمراء للمشاهد بالرؤية عبر معظم الغبار السميك الذي يجعل الأعمدة غير شفافة في الضوء المرئي. تمتدّ الهياكل العملاقة لسنوات ضوئية ويطلق عليها بشكل غير رسمي اسم "أعمدة الخلق".

يقع سديم العُقاب المرتبط بالعنقود النجمي المفتوح م16 على بعد 6,500 سنة ضوئية، ويعتبر وجهةً سهلة للتلسكوبات الصغيرة في جزءٍ من السماء يذخرُ بالسدم باتجاه كوكبة "الحيّة" المنقسمة (ذيل الأفعى).